Même si l’on vit à Londres à plein temps, voir tout ce qui mérite d’être vu, essayer tout ce qui mérite d’être essayé, visiter tout ce qui mérite d’être visité peut représenter un sérieux défi. Je ne peux que répéter qu’il est essentiel de prendre du temps pour visiter Londres au lieu d’essayer de rayer les points de la liste des choses à voir. Il est impossible de tout voir à la fois, pourquoi donc ne pas essayer d’en profiter à un rythme plus lent ? Néanmoins, il y a quelques endroits essentiels ainsi que des expériences que chacun doit visiter et tenter en étant à Londres – pour mieux comprendre la ville et son histoire.

Si vous visitez Londres pour la première fois, voici quelques suggestions par quoi vous pouvez commencer. On explorera Londres alternatif dans l’article suivant. :) A la fin de la page vous trouverez la carte Google avec tous les endroits mentionnés ici + nos bonnes adresses.

Et aussi : 13 choses à savoir sur Londres

Soho

La relève de la Garde Royale à Buckingham Palace

Commençons par les classiques, c’est-à-dire par la résidence royale officielle à Londres depuis 1837. Si à un moment de votre vie, vous deviez apprendre l’anglais, vous reconnaîtrez facilement l’illustration de vos livres. Le Palais de Buckingham fait partie des points d’intérêt majeurs de Londres, soyez donc prêt à une énorme quantité de monde autour des grilles, surtout lors de la relève de la garde, qui prend lieu à 11 heures.

Pourtant, quitter Londres sans aller le voir est un crime. Ne soyez pas déçu par sa modeste apparence (Buckingham ne ressemble pas à Versailles, certes), mais si votre visite tombe en été, ne manquez pas l’occasion de le visiter. Malheureusement, prendre les photos à l’intérieur est interdit, impossible donc de capter cette beauté, mais vous ne regretterez pas cette visite – promis.

Buckingham Palace

Sentir l’ambiance royale sur le Mall et dans le St James’s Park

Directement depuis le palais de Buckingham et le Victoria Memorial commence le Mall – une voie construite exprès pour les cérémonies royales. Elle mène jusqu’à Trafalgar Square en passant par St James’s Park. Nous l’avons prise une centaine de fois et que ça soit à pied ou à vélo – c’est toujours un plaisir intense. Si vous rêvez de voir la Reine, c’est soit ici soit nulle part. Prenez votre temps pour marcher à travers le parc jusqu’à Horse Guards Parade en admirant les écureuils et les pélicans.

Escalier près de Duke of York Column

Ne pas nourrir les pigeons à Trafalgar Square

Encore une vedette de nos livres d’anglais, Trafalgar Square avec la Colonne Nelson et ses quatre lions géants sont un point incontournable pour les explorateurs de Londres. La vue sur Big Ben est fantastique et National Gallery peux vous absorber pour quelques heures. L’ambiance tout court est excellente. Vous verrez plein de panneaux priant de ne pas nourrir les pigeons –ce qui avant faisait partie de l’intérêt de Trafalgar Square aujourd’hui n’est pas du tout bienvenue.

Trafalgar Square

Etant fréquemment confus, je les ai unis dans un seul paragraphe pour comprendre who is who. Houses of Parliament, connu aussi sous le nom de Westminster Palace est un lieu symbolique de Londres, que le monde entier sait reconnaître et identifier. Son nom indique sa fonction politique – être le lieu principal de rassemblement du parlement britannique. Vous pouvez visiter les Chambres du Parlement certains jours précis, toutes les infos se trouve dans le lien.

Big Ben est la cloche dans la tour-horloge du palais, qui est en cours de rénovation. Nous avions eu la chance de le voir avant qu’il ne soit couvert par les échafaudages. Je me souviens de la surprise de voir Big Ben sur le carrefour très fréquenté, mais nous avons découvert que la meilleure vue sur Big Ben s’ouvre du bord de Tamise opposé ou depuis London Eye.

Big Ben en 2017

Et enfin Westminster Abbey – à ne pas confondre avec Westminster Cathedral ! – est une abbaye gothique de 13me siècle, située près du Palais de Westminster. Une bonne visite est un must pour les amateurs de l’histoire.

Une de nos promenades préférées, ainsi que celle de nombreux londoniens, est le long de la Tamise à travers la ville. Vu qu’il faut une journée entière pour toute la partie londonienne, la plupart se limite uniquement à South Bank. Une jolie vue à gauche avec Somerset House et la Cathédrale St Paul, des points intéressants à droite, vous passerez par London Eye, South Bank Centre et le théâtre de Shakespeare – le Shakespeare’s Globe et le marché de livres.

Je vous propose de pousser jusqu’à Tower Bridge en passant par Borough Market et London Bridge. Il y a toujours beaucoup de stands avec street food, et l’ambiance y est toujours excellente.

Millennium Bridge & St Paul’s Cathedral

Les pubs à Londres – et en Angleterre tout court – ce n’est pas ce qui manque, mais votre pause dans un pub sera mille fois plus intense si vous en choisissez un avec une histoire. Voulez-vous profiter de la pinte en étant assis sur le banc qui a connu la chaleur des fesses de Charles Dickens ? Ou peut-être d’un marin qui était sur le point de partir explorer le Nouveau Monde ? Ou même visiter le pub mentionné dans « Dracula » de Bram Stocker ? Tout est possible. Vous trouverez une liste de pubs avec leur description ici, mais notre coup de cœur jusqu’à maintenant est The Mayflower – j’insiste donc que vous continuiez à suivre la Tamise rien que pour profiter de cet excellent pub. Sinon – The George Inn sera sur votre chemin (ou presque) à côté de London Bridge.

Notre pub local « The Hope »

Ces deux points emblématiques de Londres se trouvent l’un à côté de l’autre, et ne pas les voir est impossible. Il est difficile de croire, que Tower, qui est en tellement bon état et qui est super bien placé dans le centre-ville a été témoin des temps très sombres à travers tout le Moyen Age. Bien avant que Londres ne soit devenu une capitale mondiale. Comprendre pleinement sa valeur historique n’est pas facile avec un tas de touristes autour, mais une fois vous êtes dedans, vous la réaliserez pleinement. N’oubliez pas de vérifier les horaires des levées du Tower Bridge !

Tower Bridge

Tower of London

Dans notre article sur les choses à savoir avant d’aller à Londres, nous avons prévenu qu’il ne faut pas attendre de la cité de Londres un centre-ville comme partout en Europe. Bien qu’historiquement c’est effectivement le cœur de la ville, le flux de temps qui inclut le Grand Incendie en 1666 et quelques bombardements a transformé le cœur de Londres en un centre d’affaire dont l’intérêt niveau architecture se résume en gratte-ciels modernes avec des bâtiments historiques serrés dans le peu d’espace libre qui reste. Si vous passez à côté – faites un detour pour voir une petite oasis au milieu du verre et de ciment – Saint Dunstan in the East Church Garden.

The City

La cité est quand-même un endroit très agréable, surtout en fin de la journée quand tous les employés des bureaux se rassemblent pour une pinte. Ne manquez pas la visite gratuite à Sky Garden pour la belle vue sur Londres. A réserver bien en avance !

La vue depuis Sky Garden

Les marchés de street food à Londres sont un passage gastronomique obligatoire, alors que ça soit Borough Market, Maltby ou Camden, ne les manquez surtout pas.

Covent Garden

Camden Market

Quartier de culture alternative (punk et rock), Camden Town est une vraie Mecque touristique où une personne sur trois parle en français. Pour être honnête, même si Camden Town est mentionné sur chaque liste de choses à voir, nous n’avons jamais pleinement compris son charme. C’est un endroit toujours débordé avec des vendeurs souvent agressifs, surtout si l’on essaye de photographier leur marchandise extravagante. Néanmoins, le street-art et Camden Market sont à voir, essayez juste d’éviter de les visiter le weekend !

La meilleure partie est, sans doute, le Regent’s canal. Suivez les gondoles et vous aurez une promenade magnifique ! Il est difficile de croire que les gens vivent dans ces bateaux.

Regent’s Canal

Même si vous n’êtes pas fan d’Harry Potter (comment ça ??) et que la plateforme 9 ¾ ne signifie rien pour vous, Kings Cross et notamment St Pancras International Train Station sont, selon nous, un des plus beaux immeubles de la ville. Donc si vous passez par le quartier, ne manquez pas à faire le détour. Et en ce qui concerne Harry Potter, Londres est LA ville pour bien en profiter – il y a plein d’endroits intéressant pour les fans !

Le British Museum est un de nos deux musées préférés de Londres. Sa pièce exposée la plus célèbre est la Pierre de Rosette, bien que j’aie de doutes si la majorité des touristes comprend ce dont il s’agit. Le musée a une énorme quantité d’artefacts du monde entier, à un moment on commence à se poser la question si toutes ces pièces devraient vraiment se trouver ici. Comme tout à Londres, impossible d’explorer le British Museum en une visite seulement.

Soho a une quantité surprenante des théâtres et aller voir un show est vraiment une expérience à ne pas manquer. Les Miserables, le Fantôme de l’Opéra, The Book of Mormon et plus encore – croyez-moi, il ne faut pas être un amateur de théâtre pour adorer cette sortie. Si vous voulez visiter un spectacle spécifique, il vaut mieux vous occuper des billets en avance, mais si vous êtes ouvert à toute suggestion – jetez un coup d’œil aux offres de dernière minute dans le kiosque TKL sur Leicester square. Je pense qu’il ne faut pas introduire China Town, mais si vous visitez Londres en janvier-février, vérifiez les horaires de festivités pour le Nouvel An Chinois.

Soho

West End Theatres

China Town

Les britanniques sont connus pour leur amour des livres et pour leur impact dans la littérature mondiale, mais uniquement après avoir vécu en Angleterre, nous avons pleinement réalisé le poids qu‘a dans ce pays l’industrie littéraire. Tout ça pour dire que les librairies anglaises sont un type d’art à part entière qui absorbe et ne laisse pas partir. Ne vous privez pas de cette expérience tellement authentique !

Autour de Kings Cross

South Bank Book Market

Le plus souvent les gens sous-estiment la taille de Hyde Park, qui est gigantesque. Si vous prenez un vélo en libre-service, vous pourrez en explorer la plus grande partie, mais si vous venez à pied, concentrez-vous plutôt sur Kensington Palace et Albert Memorial (en faisant le détour pour voir Royal Albert Hall !). Et n’oubliez pas de faire un piquenique un jour ensoleillé – il y en a plus que ce qu’on vous raconte ! Attention aux perroquets verts bien sûr !

The Albert Memorial

Royal Albert Hall

Notting Hill doit sa popularité au film avec Julia Roberts et Hugh Grant, mais il la mérite pleinement. Un très beau quartier avec les maisons couleur pastel. Perdez-vous dans ses ruelles avec un passage obligatoire à Portobello Market.

Notting Hill

Il est impossible de croire que c’est le même quartier lorsqu’on le visite pendant le Carnaval de Notting Hill – un festival caribéen qui se déroule chaque année le dernier weekend d’août.

South Kensington est encore un quartier adorable, mais on y va surtout pour ses magnifiques musées dont Science Museum, Victoria & Albert Museum et, le plus connu entre eux – The Natural History Museum. Comme dans la plupart des musées au Royaume-Uni, l’entrée est gratuite. Profitez-en, car ils sont fantastiques !

Voilà. Un agenda bien rempli pour une première visite à Londres, mais encore une fois – ne vous pressez pas et prenez votre temps, car Londres le mérite. Et on se revoit dans l’article sur Londres alternatif, hein ?

N’oubliez pas que vous pouvez ouvrir la carte avec tous les détails en plein écran en cliquant sur le bouton au coin « plein écran ».

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