Février 2017
Les sœurs Brontë sont probablement la fratrie d’écrivains la plus célèbre de la planète. Tout le monde a lu, ou du moins connaît, “Jane Eyre”, “Les Hauts de Hurlevent”, et “Le Locataire de Wildfell Hall”. Vivre en Angleterre signifie vivre à proximité d’un véritable temple littéraire. Techniquement, dans ce temple.
Les sœurs Brontë sont nées dans le Yorkshire et ont passé la plupart de leur courte vie à Haworth, un petit village près des Yorkshire Dales. Il n’est donc pas surprenant que cet endroit soit immédiatement associé à ces trois écrivaines extraordinaires dont les écrits portent définitivement les traces de cette nature magnifique. Pour tous ceux qui aiment la littérature, Haworth est un lieu magique. C’est un endroit où une auberge sur deux s’appelle “Brontë” ou “Wuthering Heights”, où chaque pub, café, ou même agence immobilière se doit d’accoler un signe distinctif les reliant à cette grande famille. Étrangement, ceci n’est même pas désagréable. Au contraire, le passage d’un bus affichant “Suivez les traces de Heathcliff” ajoute une touche à l’ambiance.
Si, à un moment de votre vie, vous n’avez pas pu vous endormir parce que vous deviez découvrir ce qui arrivait à Jane Eyre ou Catherine, alors vous ne pouvez tout simplement pas passer à côté de cette part de l’histoire de la littérature mondiale.
Et nous allons en fait commencer par suivre les traces de Heathcliff. En quelque sorte. Non loin du presbytère où vivaient les Brontë, commence une promenade magnifique et vraiment dramatique à travers les landes jusqu’à Top Withens. Pas de champs verts, juste un espace vide et venteux. On pense qu’Emily Brontë et ses sœurs y marchaient régulièrement. On pense également qu’une ferme isolée sur la colline a inspiré à Emily les décors des “Hauts de Hurlevent”, et lorsqu’on visite l’endroit, on comprend pourquoi, bien que rien ne puisse le prouver avec certitude. Six kilomètres de marche hors des sentiers battus vous plongent dans cette atmosphère même où l’état d’esprit de ces personnages torturés ne semble plus étonnant. Rien ne peut être mieux, sauf peut-être une tasse de thé avec du lait en soirée.
Même notre séjour Airbnb était plongé dans un environnement littéraire – notre hôte était un auteur publié !
Le Brontë Parsonage est un lieu incontournable pour le pèlerinage littéraire, que nous avons réservé pour la journée, lorsque notre esprit était suffisamment reposé pour de nouvelles impressions. C’est propre, chaleureux et entièrement occupé par des visiteurs de tous âges. Dans l’arrière-cour, les poules et quelques coqs se querellaient bruyamment. Quelques mètres plus loin, il y a l’église dont le curateur était Patrick Brontë lui-même. À l’intérieur, un minuscule univers de tout ce qui a été touché par les sœurs Brontë et leur frère.
Leurs effets personnels, y compris ceux de leur père et de leur frère, ainsi que les costumes offerts au musée par la BBC après le tournage d’un documentaire sur la vie des Brontë, “To Walk Invisible”, et une exposition interactive sur l’histoire de toute la famille – voilà ce que les visiteurs peuvent y trouver.
Que faire après avoir visité Haworth ? Quelle question ! Relire chaque livre des Sœurs Brontë.
Nous remercions le Brontë Parsonage Museum pour nous avoir facilité l’entrée au musée.
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