La vieille ville de Tallinn est la capitale médiévale la mieux conservée des Pays Baltes. Elle ressemble vraiment à une ville de conte de fées qu’on met dans une boule de neige en cristal. Surtout pendant un hiver blanc, couverte de neige cotonneuse et avec son marché de Noël installé sur la place de l’Hôtel de ville. La vieille ville a de nombreuses rues étroites, des passages, des tournants inattendus – les attributs obligatoires de toute ville médiévale, ainsi que des plateformes panoramiques permettant une vue imprenable sur ces magnifiques toits anciens. Même si la ville n’est pas très grande, une bonne visite devrait prendre au moins deux jours, voire plus, si vous avez envie de visiter un ou deux musées comme le musée d’histoire estonienne ou les tunnels du Bastion. En plus, il y a encore beaucoup à faire en dehors de la vieille ville, et si vous êtes en recherche d‘idées pour votre visite de Tallinn, rendez-vous sur notre guide de Tallinn en hiver (valable aussi en été !).

Bien entendu, vous êtes libres de choisir le moyen de transport qui vous convient, mais à une seule condition : slow travel only. Les îles estoniennes sont un tel lieu de paix, de sérénité et de tranquillité, qu’une fois rentré, l’Estonie continentale (déjà assez vide) paraîtra aussi bruyante que Times Square. C’est un endroit parfait pour une reconnexion totale avec la nature, il faut donc l’explorer à une vitesse appropriée. Notre histoire sur le tour à vélo des îles vous donnera plus de détails. :)

Quatrième ville d’Estonie, Pärnu est aussi sa plus grande station balnéaire. La ville est assez petite mais elle possède une architecture très intéressante et notamment de nombreuses maisons typiques construites en bois. Grâce à ses plages, dès qu’il fait chaud, l’ambiance devient très estivale. Assister au coucher de soleil sur le port avec un verre de vin est un must.

Dans le parc national de Soomaa, nous avons découvert un paysage tout à fait exceptionnel. Le nom Sooma signifie « le pays des marécages » et effectivement, une grosse partie du parc est recouverte de tourbières qui, ensemble avec sa faune et sa flore, offrent un spectacle naturel vraiment unique. Marcher, faire du canoë, explorer, se reposer dans l’une des auberges locales, cueillir des baies – voici encore une bonne idée comment passer un week-end en Estonie. Nous avons aussi un article séparé sur Sooma (écrit il y a quelque temps, alors soyez indulgents !) avec plus de photos et d’informations.

Une expérience très nordique et l’Estonie est un de pays idéal pour la tester. Malheureusement, nous n’avions pas de chance avec les conditions météo, ce jour-là le lac était déjà en train de fondre, et la course n’était donc pas trop longue, espérons que vous serez plus chanceux. Envie d’essayer ? Rendez-vous sur notre article 3 idées pour un weekend d’hiver en Estonie.

Tartu est la deuxième plus grande ville estonienne, c’est aussi celle qui possède l’identité estonienne la plus forte avec la présence minimum d’influence soviétique. Tartu est surtout connue pour son université de haut niveau. Joli et confortable, c’est un endroit très agréable pour une visite d’une journée, surtout pendant l’année scolaire, lorsque la vie étudiante est fortement présente. Eh oui, en été la ville, bien qu’adorable, était absolument vide.

Un des endroits les plus appréciés des Estoniens, le lac Peïpous offre encore un autre type de paysage. Une journée au lac, qui ressemble plus à un miroir, est un lieu idéal pour se déconnecter, se rapprocher de la nature, tout en découvrant un autre univers culturel, celui des Vieux-croyants et en goûtant au Suitsu Kala – le poisson fumé pêché dans les eaux du lac. Si les moustiques ne vous mangent pas jusqu’aux os, vous tomberez aussi sous le charme de cette petite région tranquille. N’oubliez pas de faire un détour par le magnifique palais d’Alatskivi.

Narva est très différente de toute autre ville d’Estonie, ce qui s’explique par son histoire assez complexe, et même si ce n’est pas la ville la plus spectaculaire du pays, ça serait dommage de ne pas voir le curieux duo de châteaux, l’un se trouvant sur le côté estonien et l’autre – du côté russe. Ville frontalière avec la Russie, Narva présente de nombreuses particularités, mais elle a certainement son propre charme, dont nous avons pu profiter après y avoir passé deux belles années. Bien entendu, nous avons écrit un grand article consacré entièrement à Narva, on vous y attend !

Narva- Jõesuu est le paradis avec toutes sortes de traitements de beauté ou de spa. Une longue ligne de plage avec une épaisse forêt de pins – un endroit idéal pour des vacances balnéaires ou de soin à l’ancienne.

En tant que pays du Nord, l’Estonie peut également se vanter de ses nuits blanches. Même si elles ne sont pas aussi claires et longues que celles dans les zones au-delà du cercle polaire, nous nous sommes quand-même surpris à rester sur la plage jusqu’à minuit sans l’avoir remarqué, simplement parce qu’il faisait beaucoup trop jour pour sentir l’arrivée de la nuit. Voilà à quoi ressemble l’été là-haut.

Mois signifie tout simplement « un manoir » et l’Estonie en avait des centaines. Ils appartenaient aux riches féodaux, et la construction en masse des manoirs a duré près de deux siècles. Pendant la période soviétique, beaucoup de ces manoirs ont été démolis, et aujourd’hui certains de ces manoirs sont toujours lieux d’habitation tandis que d’autres ont été transformés en chambres d’hôtes et hôtels. Visiter au moins quelques mois et, mieux encore, y séjourner, est une sorte d’hommage à l’histoire estonienne. Nous avons eu la chance de passer une nuit à l’Oti Mois qui se trouve sur l’île de Saaremaa. C’est un manoir datant du XIVe siècle qui appartient maintenant à un Américain d’origine estonienne. C’était excellent ! Jetez un coup d’œil sur ce site qui donne une liste complète de tous les manoirs d’Estonie. On ne peut qu’être admiratif du travail effectué pour créer ce catalogue.

L’Estonie est un pays qui défend très activement son patrimoine culturel. Jusqu’ici nulle part ailleurs nous n’avons vu d’endroit où le folklore local est si préservé et aimé. Autant en profiter ! Que ce soit le célèbre festival estonien de la chanson qui a lieu tous les cinq ans, ou simplement des concerts de chant et de danse locaux, ou, comme déjà mentionné, l’élection du chef Seto – tout sera une expérience hypnotisante.

La tradition du sauna, qui existe ici depuis plus de 800 ans, est certainement un must estonien. Une véritable expérience de chaque pays nordique, et l’Estonie ne fait pas exception. Entrer dans une hutte avec une délicieuse odeur de bois et être légèrement battu avec un bouquet de brindilles de bouleau est une tradition immortelle de la culture et un moyen de socialisation éprouvé. Chaque chambre d’hôte qui se respecte propose le lieu pour passe-temps et n’oubliez pas de sauter dans la neige lorsque vous aurez suffisamment transpiré.