Septembre 2024
Nous avons réussi à tenir presque 10 ans de blogging sans écrire un seul article sur la ville des villes, la destination de rêve de beaucoup et l’un des lieux les plus visités au monde. Je parle bien sûr de Paris. L’ironie est encore plus grande dû au fait que nous vivons en France depuis des années, avons visité Paris à de nombreuses reprises et pris d’innombrables photos mais n’avons jamais vraiment pris le temps de décrire toute cette expérience sur le blog. Selon ma récente résolution, je tiens à publier sans trop de délai tous les voyages de l’année en cours. Alors même si je dois commencer la série sur Paris par la fin – eh bien, je commencerai par la fin.
Cet automne, nous avons pris un train de Toulouse à Paris, une ville que nous n’avions pas visitée depuis cinq ans. Il y avait quelques questions administratives ennuyeuses à régler dans la capitale, mais la raison principale de cette expédition était de retrouver notre ami de Londres, venu passer quelque temps dans la Ville Lumière.
En cinq ans, beaucoup de choses ont changé. Le monde a changé, Paris a changé, et nous avons changé aussi. De plus, Paris sortait tout juste de l’effervescence des Jeux Olympiques (auxquels je regrette amèrement de ne pas avoir assisté). C’est donc avec une certaine maladresse provinciale que nous avons débarqué à la gare d’Austerlitz, encombrés de sacs remplis de produits du jardin destinés à nos hôtes à Pantin. Tous nos réflexes de “grande ville” avaient disparu, car Toulouse – il était évident que Toulouse – n’est pas vraiment une grande ville, malgré son statut de quatrième ville de France. Perdus et hésitants, nous avons dû réapprendre à utiliser les transports en commun – la vie sans vélo n’est pas cool ! –, à garder nos sacs bien serrés contre nous, à nous frayer un chemin dans les tunnels du métro – des tâches épuisantes dont nous nous serions bien passés.
Bref, cette nouvelle connaissance mise à part, Paris était fidèle à elle-même – éblouissante et imposante, polie par ses millions de visiteurs chaque année et ses siècles d’histoire pour impressionner, jusque dans son air. Cette ville est un chef-d’œuvre humain, mais aussi une collection des triomphes du capitalisme de notre siècle et des contrastes dramatiques entre “old-money” et misère poignante. Paris est comme un immense organisme qui vit selon ses propres règles, et ses habitants ne sont là que pour servir la bête. C’est une ville cruelle, et cela se ressent.
En quatre jours – en excluant le temps social, les démarches administratives et même une coupe de cheveux – nous avons réussi à parcourir un itinéraire touristique plus ou moins standard. Pas que quatre jours à Paris soient suffisants, car ils ne le sont pas, mais c’était assez pour revisiter nos endroits préférés et plonger dans la nostalgie. Trocadéro et la tour Eiffel, le Quartier latin et les quais de la Seine – nous les avons salués comme de vieux amis. Avec beaucoup d’amour, mais aussi avec la conscience que les années ont creusé quelque chose entre nous, nous éloignant un peu l’un de l’autre.
J’attendais avec impatience de voir Notre-Dame de Paris. En 2019, lorsque l’incendie a eu lieu, j’étais dévastée et une grande partie de moi, bien que peu encline à la pensée magique, est convaincue que c’est à ce moment-là que le monde entier a commencé à dérailler (Covid, guerre en Ukraine, etc.). Au moment où j’écris cet article, la cathédrale est ouverte depuis cinq jours, mais en septembre dernier, elle était encore en phase de finitions. Une grande exposition, remarquablement bien réalisée, sur les progrès de la restauration m’a profondément émue. Tant de travail, tant de professionnels dévoués, et une vérité douloureuse : il faut parfois des heures ou même des minutes pour détruire ce qui prend des années à reconstruire. Je suis tellement heureuse que cette page soit enfin tournée, bien que, dans l’histoire de Notre-Dame, ce ne fût qu’un petit soubresaut.
Cette fois-ci, notre compagnon pour le voyage était à nouveau mon appareil argentique préféré, le Nikon FM2. Je ne suis pas une grande fan des pellicules noir et blanc, et cet article est le premier de l’histoire du blog à être entièrement en N&B. Je me suis dit que si ce n’était pas à Paris, je n’utiliserais jamais ces trois pellicules Ilford qui traînaient dans notre frigo depuis des années. Je maintiens : tout est mieux en couleur. Cela dit, je dois admettre que certaines prises de vue sont réussies, notamment celles capturées durant ces instants fugaces où le soleil daignait faire une apparition.
Notre séjour à Paris s’est terminé sur une note triste. L’ami pour qui nous étions venus à Paris pour ces quatre jours – au lieu que Xavier fasse un aller-retour dans la journée – a rompu notre arrangement et, pour le dire franchement, a agi d’une manière qui rend difficile de continuer à le considérer comme un ami.
Ce n’est pas le genre de contenu habituel pour un blog de voyage, mais ce n’est pas non plus un guide touristique – juste une collection de pensées et d’impressions. Quitter Paris le cœur brisé, en remettant en question toutes nos relations, avait une étrange qualité cinématographique, en parfaite harmonie avec l’ambiance mélancolique de la ville.
Suis-je en train de romancer une amitié ratée ? Il semble bien que oui.Nous en sommes tous deux arrivés à la conclusion que, malgré notre adaptabilité et nos expériences passées de vie dans de grandes villes, ce n’est pas quelque chose que nous recherchons en ce moment. Je suis certaine que vivre à Paris doit être merveilleusement stimulant, mais, comme je l’ai mentionné plus tôt, Paris ne semble pas bienveillante. Cela dit, j’imagine que si c’était notre ville, avec notre propre appartement (de préférence plus grand qu’un cagibi), cela aurait pu être une expérience formidable. Qui peut le dire avec certitude ?
Nous en sommes tous deux arrivés à la conclusion que, malgré notre adaptabilité et nos expériences passées de vie dans de grandes villes, ce n’est pas quelque chose que nous recherchons en ce moment. Je suis certaine que vivre à Paris doit être merveilleusement stimulant, mais, comme je l’ai mentionné plus tôt, Paris ne semble pas bienveillante. Cela dit, j’imagine que si c’était notre ville, avec notre propre appartement (de préférence plus grand qu’un cagibi), cela aurait pu être une expérience formidable. Qui peut le dire avec certitude ?
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