Combien de fois arrive-t-il que les productions de notre imagination n’aient rien en commun avec la réalité cruelle ? Combien de fois les filles qui rêvent de Paris-la-ville-de-l’amour sont déçues car d’Edith Piaf ne chante pas euh… partout et qu’il n’y a pas d’anges qui volent au-dessus de la tour Eiffel ? Avec l’Islande ce fut un peu comme ça aussi. Donc mettons les choses au clair – ni Sigur Ros ni Bjork ne chantent sous le balcon de votre chambre d’hôtel.

Cependant, il n’est pas uniquement question de déceptions, car l’Islande garde énormément de surprises et de points positifs, et nous allons les partager avec vous. :)

Plutôt classe, n’est-ce pas ? Les islandais portent vraiment leurs pulls avec les motifs traditionnels, et presque tout le monde sait tricoter ! (c’est enseigné à l’école aux filles at aux garçons). Les pulls ne sont pas uniquement un produit touristique, mais font vraiment partie de la culture. Il en va de même pour les chevaux, d’ailleurs, qui ne servent pas uniquement à amuser les touristes mais surtout montrent le niveau de prestige, ainsi que de moyen de transport pour de longues randonnées dans les montagnes.

Jamais nous n’imaginions que l’Islande, un pays lointain et perdu, attire autant de touristes ! Le premier signe suspicieux était quand la sœur de Xavier, qui ne voyage vraiment nulle part y est partie. Ces dernières années l’Islande accueille plus d’un million de touristes par an, et en considérant que la plupart viennent en été, imaginez ce qui se passe dans le pays dont la population est 3 fois plus petite que la quantité de visiteurs. Disneyland, voilà !

Nous n’avons rencontré presque personne qui ne puisse parfaitement parler anglais. Evidemment, l’Islande est un vrai pays scandinave pour son niveau d’anglais. Une fois nous avons été hébergés par une dame de 73 ans qui passait son temps libre à l’apprentissage de l’anglais toute seule. Puisque on a réussi à établir le contact, ces efforts avaient un résultat !

J’assume que tout le monde trouve choquant que la base de l’alimentation des islandais consiste en burgers, frites, pizzas et soda. Ceci explique peut-être, comment dirais-je, la « taille moyenne des vêtements ». L’alimentation équilibrée ici est un concept inconnu. Bien sûr, historiquement il ne pouvait pas être autrement puisqu’il n’y a ni terre fertile ni soleil pour une bonne agriculture, mais franchement, aujourd’hui on peut importer tout et pas uniquement les burgers. L’eau islandaise compte parmi les plus pures du monde, pourquoi boire du Cola ? Vu ce qui se vend au supermarché, il est évident que la culture du fast-food a diffusée au quotidien jusque dans leurs frigos.

Les stations-service en Islande sont prévues pour y vivre. Dans la plus part des cas, elles incluent un supermarché basique, un café (pour ceux qui rêvent des burgers), parfois même le wi-fi gratuit, mais le plus incroyable c’est qu’on peut y rester autant qu’on veut, réchauffer et manger sa propre nourriture, laver la vaisselle, bref – faire autant de choses vitales pour des cyclistes. Je ne suis vraiment pas sûre qu’ailleurs en Europe cela serait possible.

Même si on dit qu’en Islande il y a une connexion 3G ou je ne sais quoi d’autre qui couvre 98% de l’île, l’internet marche très mal, même chez les particuliers.

Presque dans chaque station-service ou supermarché il y a un petit coin avec une micro-onde, un grille-pain et des machines à café. Les clients sont enclins à les utiliser, principalement pour réchauffer les sandwiches mais ce libre-service est incroyable : souvent, une fois le café payé on peut re-remplir la tasse à volonté. nous avons ainsi pu même cuisiner notre repas dans les stations-service.

Aussi vide et désertique que la terre puisse être, elle appartient toujours à quelqu’un. Et ce quelqu’un veut la protéger à tout prix. Le résultat : des centaines de kilomètres de clôture. Ce n’est pas une simple barrière, mais dans la plupart de cas une clôture électrifiée avec du fil de fer barbelé. Très chaleureux et accueillant, par contre, si vous demandez poliment au propriétaire, il vous sera rarement refusé de planter la tente pour une nuit.

C’est le coup de cœur. Le meilleur ami des voyageurs à vélo et en voiture, puisque c’est la meilleur façon de se réchauffer dans les « hot jacuzzi tubes » et de prendre une douche. 99% des piscines sont à l’air libre ce qui nous a permis d’obtenir un bronzage digne de n’importe quel centre de vacances ! Les douches sont beaucoup plus propres et chaudes que dans n’importe quel camping, et le plus surprenant est le coût du billet, qui n’est pas trop élevé pour les standards islandais : 400-700 KR pour un temps illimité – c’est plus qu’honnête. Beaucoup de gens se plaignent qu’il est obligatoire de prendre la douche complètement nu, mais le plus drôle est qu’à Reykjavik il y a des surveillants dédiés qui contrôlent si les visiteurs sont vraiment nus. :D Dans les villages, les piscines et les stations-service sont d’ailleurs les points principaux de socialisation !

Malheureusement, c’est vrai. L’Islande crée l’impression qu’elle ne peut pas encore gérer correctement cette attaque de touristes, mais il y a une chose bien claire : aussi cher ou mauvais que soit le produit, les touristes accepteront de payer, pour une simple raison qu’ils n’ont pas le choix. L’Islande n’a pas des milliers d’hôtels, de restos où de cafés à proposer, dans les villages islandaises on peut attendre 3 restos, 1 supermarchés et 1 camping maximum qui sont libres de fixer les prix qu’ils veulent, ou simplement le prix « moyen » et vu les standards – ça sera cher. Une nuit dans un camping peut coûter plus cher qu’une nuit dans auberge de jeunesse dans n’importe quelle ville européenne. Il n’y a par contre aucune garantie que la qualité des installations sera au top-niveau (et là, on ne peut pas s’empêcher de penser à la « cuisine » du camping du lac Myvatn).

Le petit-déjeuner pour deux personnes dans l’hôtel où le séjour d’une nuit a coûté 135€

C’est incroyable combien d’eau l’Islande peut contenir. Non seulement elle est complètement entourée d’eau (ce qui est typique pour les îles d’ailleurs), mais en plus le pays est rempli de chutes d’eau, de rivières, de lacs, de glaciers, de zones géothermiques avec des geysers, des sources chaudes et même la terre qui semble suffisamment consistante pour y planter la tente, se révèle être une véritable éponge. N’oublions pas, qu’il pleut assez souvent. L’eau pure dégouline de partout, il est tellement difficile de croire que dans le monde l’eau peut manquer…

Franchement, on a eu l’impression que chaque famille a au moins 3 (si pas 4) enfants en moyenne. On nous a dit, que considérant la proximité génétique de tous les habitants, il y a des applications spéciales qui synchronisent les arbres généalogiques et calculent si deux personnes en question peuvent créer une famille ou faire l’amour. Est-ce vrai ? :)

Quelles sont les surprises et impressions que vous avez ramenées d’Islande ?