Sur l’île de Wight nous ne connaissions rien sauf sa seule existence, mais pour nous c’est une raison suffisante pour la découvrir. C’était début juillet, nous avions quelques journées de libres, et nous avons donc décidé de faire un petit tour de l’île à vélo en espérant qu’il sera aussi chouette que le voyage autour de l’île de Man. Et c’était bien le cas !
Nous avons découvert que par moments l’île de Wight ressemble à la Côte d’Azur. Pas forcément d’apparence, mais dans l’ambiance de station balnéaires fréquentées jadis par les aristocrates – cette mode étant installée par la Reine Victoria, qui avait sur l’île de Wight sa résidence royale – Osborn House. En effet, sur l’île de Wight on trouve tout ce qu’il faut pour des vacances de bord de mer, et, comme dans n’importe quel autre conté du pays, il y a de nombreux sentiers pour les randonnées ou les vélos.
Avec toute ces infos, nous avons embarqué nos vélos dans le train et sommes partis à Portsmouth.
Aller à l’île de Wight
Il y a plusieurs connexions par jour entre Portsmouth et Ryde, opérées par Hovertravel, Red Funnel et Wightlink.. La durée de la traversée dépend du transport choisi – 10 minutes avec l’aéroglisseur et 22 minutes en ferry, le premier étant un peu plus cher (18,50 £ contre 15,50 £). Il y a aussi des services depuis d’autres points de départ, vérifiez directement sur les sites des opérateurs. Nous avons pris l’aéroglisseur pour y aller et le ferry de Wightlink pour en revenir.
Ferry de Wightlink
La vue sur Ryde depuis la jetée
Ryde le soir de notre arrivée
Faire du vélo à l’île de Wight
Fantastique. Tout ce voyage a surpassé de beaucoup nos attentes, mais en terme de cyclisme, c’était vraiment ce qu’il fallait. On nous avait prévenus, que l’île de Wight peut être débordée pendant la saison, mais nous ne l’avons absolument pas senti les routes étant complètement vides. Et si début juillet n’est pas considéré comme la pleine saison, alors je ne vois pas quand est la saison tout court. L’île est loin d’être 100% plate, mais le relief est tout de même surmontable par tout niveau sportif – il faut prendre du temps et adapter la vitesse.
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Toutes les trois nuits passées sur l’îles nous avons campé dans la nature. Entièrement into the wild, avec personne autour, ce voyage était une bonne expérience d’être les derniers humains sur terre. Tous les spots où nous avons campés ainsi que tous les détails sur notre itinéraire sont marqués sur la carte Google en bas de l’article !
Periode : 2-5 juillet ~ Distance totale : 131 km ~ Dénivelée totale : 1 740 m ~ Altitude maximale : 172 m
Notre camping sauvage sous la Phare de St. Catherine’s
Quoi voir sur l’île de Wight
Ici nous parlerons des beaux endroits que nous avons traversés sur notre chemin. Commençons par…
Cabines de plage
Bien que les cabines de plages sont un élément obligatoire de chaque ville de bord de mer, sur l’île de Wight il y en a particulièrement beaucoup. De toutes les couleurs possibles et imaginables, rien ne fait ressentir l’ambiance de plage comme elles.
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Cabines de plages à Sandown
Godshill
Pour voir ce joli village avec ses maisons aux toits de paille nous n’avons pas hésité à faire le détour. L’endroit est très sympa, dommage qu’il manque d’infrastructure pour les piétons. Godshill est un point d’intérêt assez connu, plusieurs bus avec des groupes touristiques – souvent avec des personnes âgées font ici un passage, ça serait donc une bonne idée de venir plus tôt pour éviter des foules.
Phare de St. Catherine’s
Imaginez un beau phare et un coucher de soleil doré. Et si vous y mettiez une tente et vous endormiez sous le rayon glissant du phare tout en écoutant la mer ? A mon avis ça sonne très bien !
Tout autour des dinosaures
Saviez-vous que l’île de Wight est un des plus riches endroits d’Europe en terme de découvertes de fossiles de dinosaures ? D’où le surnom – l’île des Dinosaures ainsi que de nombreuses activités liées à la recherche et l’exploration des fossiles. Nous avons croisé un tour guidé sur la côte Sud-Ouest et étions très heureux de participer à la recherche (sans aucun résultat).
La vue depuis Freshwater Bay
Un beau point pour faire une pause devant de magnifiques falaise de craie.
Les Needles
Un lieu naturel emblématique avec une ligne de falaises en craie et un phare joliment intégré. Ce n’était pas facile d’arriver au sommet à vélo, mais ce qui est pire – nous n’avions aucune chance avec la météo – les falaises étaient couvertes de brume. Même dans ces conditions la vue était splendide !
Yarmouth
Une petite ville britannique typique pour une bonne pause dans un pub ou un salon de thé. Un peu de civilisation pour deux cyclistes !
Newtown National Nature Reserve
Nous avons traversé ce parc naturel rapidement, mais le changement de paysage valait le coup. Si vous êtes amateur d’ornithologie, vous l’apprécierez.
Cowes
Une belle ville avec une touche aristocratique où tout tourne autour des yachts. C’est à East Cowes que se trouve Osborn House.
Osborn House
L’ancienne résidence royale où la reine Victoria passait ses étés en famille. Aujourd’hui elle fait partie d’English Heritage et est ouverte aux visiteurs. Puisque nous sommes des membres d’English Heritage, nous avions l’entrée gratuite, impossible donc de rater cette occasion. La visite était excellente – la résidence est splendide à l’intérieur comme à l’extérieur, et les panneaux éducatifs très bien faits – nous avons beaucoup appris sur la Reine et ses relations avec son mari, malheureusement très tôt décédé – Albert.
Pourquoi nous avons adoré l’île de Wight
Malgré les avertissements que l’île peut être assez débordée, nous avons eu une liberté absolue. Les routes, les plages, les points touristiques – le voyage était une bonne détox après la ville. C’est avec étonnement que nous avons découvert quelques notes méditerranéennes – par endroit on croirait se trouver à Saint-Tropez.
Beaucoup de petites villes britanniques au bord de mer ont souffert à cause de l’apparition des vols low-cost, ce qui n’a fait que renforcer le mythe sur la mauvaise météo dans le pays. Nous l’avons déjà dit plusieurs fois, mais nous ne sommes pas contre de le répéter – ce n’est pas vrai. Ou au moins pas à 100 %. L’eau dans la mer à l’île de Wight était tellement chaude que nous pouvions y rester pendant des heures – c’est d’ailleurs exactement ce que nous avons fait. Un gros bisou pour la plage à Ventnor.
Faire du vélo sur l’île était un plaisir esthétique très agréable – de belles maisons typiques en harmonie avec la nature, des gens chaleureux et des scones très délicieux. Franchement – de quoi d’autre a-t-on besoin pour être heureux ?
Nos bonnes adresses
The Seaview Hotel. Un hôtel restaurant avec un beau décor et de la nourriture excellente.
The Spyglass Inn – un vrai pub comme on l’aime avec une magnifique vue depuis la terrasse.
Notre itinéraire
N’oubliez pas que vous pouvez ouvrir la carte avec tous les détails en plein écran en cliquant sur le bouton « plein écran ».
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I love this isle. I would like to go there.
Tout est possible !